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    姜啸虎的心跳也加快了几分，他突然想起了陈老。出发去欧洲之前，陈老曾跟他聊过一本上古古籍，里面记载着“昆仑有灵根，贯通天地，控四时，掌万物”。当时陈老还说，这可能就是传说中的世界树，只是一直没有实证。现在听埃布尔这么一说，他才明白，那本古籍里的记载，竟然是真的。

    “陈老之前也跟俺提过世界树的记载。” 姜啸虎沉声说，“他说上古时期，华夏的先祖曾守护过世界树的一个分支，也就是秦陵里的那棵灵种藤蔓。当时俺还以为只是传说，现在看来，这都是真的。”

    “秦陵里的灵种藤蔓，确实是世界树的分支。” 埃布尔说，“我年轻的时候，曾研究过一本从中国流传过去的古籍，里面详细记载了灵种藤蔓与世界树的关系。那本古籍说，世界树的分支遍布全球，秦陵的灵种藤蔓，是东方最强大的一个分支，所以华夏的先祖才会用那么大的力气去守护它。”

    索菲亚皱起眉头：“这么说来，黄金蜘蛛教之前去秦陵抢灵种碎片，也是为了找到世界树？”

    “没错。” 埃布尔点头，“灵种碎片里，蕴含着世界树的能量印记。他们收集灵种碎片，一方面是为了炼制贤者之石，另一方面，是想通过这些能量印记，找到世界树的位置。蛛头之所以这么着急炼制贤者之石，就是因为他已经通过灵种碎片，大致锁定了世界树的范围，想靠贤者之石的力量，强行打开通往世界树的通道。”

    “娘的！这帮杂碎的野心也太大了！” 张啸北猛地一拍桌子，震得酒杯都晃了晃，“想统治世界？俺看他们是活腻歪了！虎子，咱别等回龙牙岛了，现在就去非洲，把他们的老巢端了，省得他们再搞幺蛾子！”

    “别冲动。” 姜啸虎按住他的手，“现在去非洲，咱们不占优势。黄金蜘蛛教在非洲经营了那么多年，老巢肯定守卫森严，而且咱们对世界树的具体位置、通往世界树的通道都一无所知，冒然行动，只会让弟兄们白白牺牲。”

    他看向埃布尔：“会长，您是炼金术师协会的人，肯定知道不少关于黄金蜘蛛教和世界树的资料吧？我想请您帮个忙，帮我们搜集一下这方面的情报——比如黄金蜘蛛教在非洲的具体据点、世界树的可能位置、通往世界树的通道有哪些机关陷阱等等。”

    埃布尔没有立刻答应，而是沉思了片刻。他知道，帮玄灵卫搜集情报，就意味着彻底站在了黄金蜘蛛教的对立面，以后协会的人，可能会遭到黄金蜘蛛教的疯狂报复。但他更清楚，如果让黄金蜘蛛教掌控了世界树，后果不堪设想，整个世界都会陷入混乱。

    “我答应你。” 埃布尔抬起头，眼神坚定，“黄金蜘蛛教已经背叛了炼金术的初衷，他们的所作所为，不仅危害了人类的安全，也玷污了炼金术的名声。我作为炼金术师协会的会长，有责任阻止他们。我会动用协会在全球的所有资源，帮你们搜集情报。”

    卡尔也跟着点头：“我也会帮忙！我熟悉协会的古籍和资料，能更快地找到关于世界树和黄金蜘蛛教的记载。而且我还能联系上协会的其他成员，让他们在各地留意黄金蜘蛛教的动向。”

    姜啸虎心里一暖，站起身，对着埃布尔深深鞠了一躬：“会长，谢谢你。你放心，只要有玄灵卫在，就不会让黄金蜘蛛教伤害到协会的任何人。等彻底铲除了黄金蜘蛛教，我会在龙牙岛给协会建一座新的总部，让你们能安心地研究炼金术。”

    “不用这么客气。” 埃布尔扶起他，“我们都是为了守护这个世界，目标是一样的。现在，我先跟你们说说我知道的关于黄金蜘蛛教在非洲的情况吧。” 他拿起笔记本，翻到另一页，上面画着一张非洲地图，标注着几个红色的圆点，“黄金蜘蛛教的老巢，在撒哈拉沙漠的深处，那里有一座古老的神庙，叫做‘阿努比斯神庙’。这座神庙是古埃及时期建造的，传说中，里面藏着通往世界树的秘密通道。”

    “阿努比斯神庙？” 张啸北念叨着这个名字，“阿努比斯是啥？是个洋神仙吗？”

    “是古埃及的死神，掌管着生死和亡灵。” 索菲亚解释道，“古埃及人认为，阿努比斯能引导死者的灵魂进入冥界。把神庙建在那里，看来黄金蜘蛛教是想利用古埃及的亡灵巫术，配合灵种能量，打开通往世界树的通道。”

    “没错。” 埃布尔说，“我曾在一本古埃及的卷轴里看到过记载，阿努比斯神庙下面，有一个巨大的地宫，地宫里刻着世界树的地图和打开通道的方法。但地宫周围布满了机关和诅咒，从古至今，很少有人能活着进去。黄金蜘蛛教的人，肯定是想利用灵种能量，破解机关和诅咒。”

    姜啸虎拿出笔，在一张纸上记下阿努比斯神庙的位置：“除了阿努比斯神庙，黄金蜘蛛教在非洲还有其他据点吗？”

    “有。” 埃布尔指着地图上的其他几个红点，“这些都是他们的据点，有的是用来储存物资的，有的是用来训练教徒的，还有的是用来研究灵种和炼金术的。其中最重要的一个据点，在尼罗河附近，那里有一个巨大的实验室，他们一直在那里研究如何用灵种能量控制人的心智。”

    “控制心智？” 一个玄灵卫弟兄脸色一变，“就是把人变成傀儡那种？”

    “是的。” 埃布尔点头，“他们抓了很多当地的村民，把灵种碎片植入他们的身体，再用特殊的药剂和巫术控制他们，让他们变成没有理智的战斗傀儡。这些傀儡力大无穷，不怕疼，是黄金蜘蛛教最精锐的部队。”

    房间里的气氛变得沉重起来。玄灵卫的弟兄们都经历过和寄生体的战斗，知道被控制心智的怪物有多难对付。现在听到黄金蜘蛛教竟然在批量制造这种傀儡，心里都升起一股寒意。

    “娘的，这帮杂碎，简直不是人！” 张啸北咬牙切齿地说，“等咱到了非洲，一定要把这些据点都端了，救那些被控制的村民！”
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